Pertempuran Thermopylae: Latar Belakang dan Pengembangan
Pertempuran Thermopylae adalah konfrontasi seperti perang yang terjadi pada paruh pertama abad ke-5 SM antara Persia dan Yunani.
Pertarungan antara Kekaisaran Persia ini, yang dipimpin oleh Raja Xerxes I, dan sebuah koalisi negara-kota Yunani dengan Raja Leonidas I dari Sparta sebagai pemimpinnya, memberi apa yang oleh para sejarawan disebut Perang Medis Kedua, atau invasi kedua yang gagal. dari Kekaisaran Persia ke Yunani.
Ia dikenal sebagai salah satu strategi pertahanan militer paling terkenal dalam sejarah. Orang-orang Yunani, meskipun jumlahnya jauh lebih banyak, berhasil menunda kemajuan pasukan Persia selama 7 hari (4 menunggu dan 3 pertempuran terakhir).
Ini tercapai berkat lokasinya. Mereka memblokir jalan gunung yang sempit dengan ngarai dan tebing yang menghadap ke laut.
Selat Thermopylae adalah satu-satunya cara yang memungkinkan Xerxes dapat melintasi banyak pasukannya untuk menyerang Yunani. Tujuan utamanya adalah menghapus kota Athena, karena balas dendam tertunda oleh kekalahan ayahnya, Raja Darius I pada Pertempuran Marathon.
Pada hari ketiga pertempuran, orang-orang Persia berhasil menghabisi orang-orang Yunani dan mengendalikan bagian itu, tetapi mereka menderita kerugian yang besar dan tidak proporsional terhadap orang-orang dibandingkan dengan orang-orang Yunani.
Seorang penduduk di lingkungan itu, yang disebut Efialtes, mengkhianati penduduk setempat dengan mengungkapkan kepada Xerxes adanya jalan kecil yang mengarah langsung di belakang pasukan Yunani. Leonidas, melihat dirinya terkepung, mengirim sebagian besar pasukannya, tinggal dengan tubuh pejuang yang sangat kecil, termasuk 300 prajurit Spartan yang terkenal.
Anteseden dari pertempuran Thermopylae
Pada pertengahan abad ke-6 SM, ekspansi bangsa Yunani mencapai wilayah Asia Kecil. Ini membuat mereka bertemu kerajaan Persia di bawah komando Koresh yang Agung.
Tabrakan antara kedua dunia ini dimulai ketika Raja Cyrus menaklukkan wilayah Ionia yang dihuni oleh orang-orang Yunani.
Sulit bagi Persia untuk tetap mengendalikan wilayah-wilayah ini penuh dengan pemikir bebas. Mereka menunjuk para pemimpin tiran untuk mengendalikan pemberontakan yang konstan, tetapi aspek budaya ini terbukti menjadi pusat dari banyak masalah antara orang Yunani dan Persia.
Pada awal abad kelima, Ionia memberontak melawan kontrol Persia, sekarang di bawah pemerintahan Darius, berhasil menambah lebih banyak wilayah Yunani dari Asia Kecil sebagai penyebabnya.
Mereka bahkan berhasil mendapatkan dukungan dari daratan Yunani, khususnya dari kota Athena. Menurut Herodotus, fakta ini menandai kehidupan Darius, yang bersumpah untuk membalas dendam kepada orang Athena karena berani mendukung rakyatnya dalam pemberontakan.
Persia berhasil menenangkan pemberontakan dan mulai ekspansi mereka untuk menyerang Yunani secara langsung pada 492 SM dengan pasukan besar, memulai Perang Medis Pertama.
Kampanye ini akan memuncak dengan kekalahan Persia dalam pertempuran terkenal lainnya, yaitu Marathon, di mana orang-orang Yunani di Athena benar-benar mencegah invasi.
Darius menarik pasukannya ke Asia dan mulai mengumpulkan pasukan yang jauh lebih besar untuk menghadapi orang-orang Yunani. Tapi itu bukan dia, tetapi putranya Xerxes yang akan mewarisi tanggung jawab kekaisaran dan sejumlah besar pasukan yang tersedia untuk membalas dendam terhadap orang Athena. Darío meninggal pada 486 SM
Bentrokan politik-budaya 2 dunia
Bagi orang-orang Yunani, orang Persia secara budaya lebih rendah, banci, pecinta barang mewah dan tidak ada bandingannya dengan kedewasaan Yunani. Mereka menganggap mereka sebagai ancaman bagi cara hidup tertib mereka, inovatif dalam seni, sastra, filsafat dan pemikiran agama yang tidak terikat.
Orang-orang Yunani telah mengatasi gagasan bahwa raja adalah tokoh yang terkait dengan dewa mereka dan mulai mengalami konsep kebebasan politik.
Belum ada konsep Yunani sebagai negara yang bersatu. Wilayah itu dibagi menjadi negara-kota yang menikmati otonomi politik, tetapi tetap berperang satu sama lain secara konstan untuk persaingan dan sumber daya.
Meski begitu, ketika ancaman invasi asing hadir, aliansi orang-orang ini normal untuk membela diri melawan musuh bersama, meskipun kadang-kadang mencapai kesepakatan bisa memakan waktu. Pada waktu itu kota terbesar dan paling berpengaruh adalah Athena dan Sparta.
Di sisi lain, orang Persia di bawah kepemimpinan tunggal, memiliki kekuatan dan sumber daya untuk meluncurkan kampanye penaklukan militer yang besar dan menyerahkan seluruh masyarakat tanpa upaya apa pun.
Setiap kota, entah diserahkan untuk bergabung dengan kekaisaran atau tersapu tanpa jejak. Mereka yang setuju untuk bergabung kehilangan semua otonomi dan dipaksa untuk bergabung dengan tentara. Xerxes biasa memanggilnya raja kaisar raja.
Bagi orang Yunani, Persia mewakili tatanan kuno di mana ada kepercayaan pada sihir. Pengetahuan dengan iri dijaga oleh para imam dan raja, diidolakan sebagai dewa. Bahkan subyek tertinggi dalam hierarki dianggap budak.
Dalam konteks ini, beberapa sejarawan telah menggunakan perbedaan-perbedaan ini untuk menganalisis bagaimana kepribadian seorang raja lalim dan sombong diuji terhadap keberanian dan pelatihan sekelompok prajurit yang luar biasa.
Jalan menuju Thermopylae
Xerxes memutuskan untuk menyerang Yunani dari utara, mengangkut dirinya melalui darat dan laut. Mobilisasinya membawanya untuk memperluas kekaisaran ke Eropa dengan mengambil beberapa kota di sepanjang jalan, termasuk Thessaly, yang menyerah pada tuntutan Persia.
Pengungkapan ukuran besar pasukan Xerxes menyebarkan berita ke seluruh Yunani yang jatuh ke dalam ketakutan.
Sejarawan kuno berbicara tentang jutaan pria, tetapi dalam modernitas jumlah yang paling diterima adalah sekitar 300.000 pria dan 1.000 kapal. Meski begitu, di bawah perkiraan modern, bahwa pasukan Persia tetap menjadi salah satu kekuatan militer zaman purba terbesar.
Setelah banyak diskusi dan komitmen, aliansi negara-kota Yunani diselesaikan. Menerima bahwa mereka tidak dapat membela diri dengan bertindak secara terpisah, mereka mengirim pasukan gabungan antara 6.000 dan 7.000 orang dengan Leonidas dari Sparta sebagai pemimpin kampanye.
Pasukan diarahkan ke utara Athena untuk mempertahankan perjalanan Thermopylae karena kondisi geografis mereka. Mobilisasi pasukan Persia dari utara ke selatan, akan memaksanya untuk melewati jumlah yang besar melalui selat sempit itu.
Secara paralel, untuk memastikan bahwa Xerxes tidak mendarat lebih banyak pasukan melalui laut, Athena menunjuk Jenderal Themistocles untuk memblokir bentangan pantai Artemisium, dengan sekitar 200 kapal. Ini telah mempersiapkan invasi ini dengan memperkuat armada Athena.
Strategi ini meyakinkan Leonidas bahwa ia tidak akan memiliki musuh di barisan belakang dan bersiap untuk bersiap menghadapi Persia di Thermopylae.
Lokasi yang diambil orang-orang Yunani adalah keputusan strategis yang sangat baik untuk mempertahankan diri terhadap kemajuan Persia. Mereka memiliki tebing pegunungan yang miring yang menghadap ke laut, meninggalkan daerah yang sempit dan berawa di pantai.
Selain itu, fokus (dari wilayah Yunani Fócide) telah memperkuat celah dengan membangun dinding yang membuat bagian selat menjadi lebih sempit, yang disebut "pintu panas". Bagian ini memiliki lebar sekitar 100 meter paling banyak.
Strategi militer
Kesempitan celah membatalkan keunggulan jumlah orang Persia karena hal itu akan memaksa mereka untuk bergerak dalam kelompok-kelompok kecil. Hal ini memungkinkan orang Yunani untuk menangkal kemajuan Persia dengan sejumlah kecil orang dalam pertarungan lebih dekat dan formasi pertahanan tertutup.
Selain itu, Xerxes tidak bisa meluncurkan gelombang kavaleri Persia yang terkenal di medan sempit yang nyaman. Optaro n dengan melemparkan serangan pada jarak jauh dengan pemanah untuk mengirim gelombang kavaleri di sisi-sisi.
Sebaliknya, infanteri Yunani dilatih dan dilengkapi dengan baju besi berat untuk menghadapi menggunakan formasi tertutup terkenal mereka yang disebut phalanx. Menjual bahu-membahu dan menggunakan perisai perunggu berat di depan, mereka bertarung dengan tombak panjang dan pedang.
Infanteri Persia ringan dan perisai material yang sedikit tahan tidak melindungi sama sekali. Mereka dipersenjatai dengan belati atau kapak, tombak pendek dan busur. Tubuh tentara Persia yang paling siap adalah yang disebut abadi. Kekuatan elit 10.000 orang.
Serangan ribuan panah Persia yang menggelapkan cakrawala tidak menyiratkan masalah yang lebih besar untuk baju besi perunggu orang Yunani.
Dalam pertempuran jarak dekat, baju besi bagian atas, tombak yang lebih panjang, pedang yang lebih berat, dan disiplin militer phalanx berarti keunggulan total Yunani dalam perjalanan sempit di Thermopylae. Keunggulan numerik Persia tidak diperhatikan.
Satu-satunya kelemahan strategi adalah mereka bisa diambil oleh barisan belakang. Ada jalur alternatif kecil yang disebut jalur Anopea, sejajar dengan pegunungan yang mengarah ke ujung selatan lintasan Thermopylae.
Jalan ini hanya diketahui oleh orang-orang di daerah itu. Meski begitu, Leonidas memposisikan 1.000 fokus untuk melindungi langkah ini.
Perkembangan pertempuran menurut Herodotus
Leonidas memilih hanya 300 prajurit Spartan dari pengawal kerajaannya dan memimpin mereka ke medan perang, diikuti oleh 6.000 tentara lain dari kota-kota sekutu lainnya.
Ketenaran Spartan sebagai prajurit terlatih sejak lahir mempertahankan moral orang-orang Yunani. Kepemimpinan rajanya diakui di seluruh Yunani. Ketika mereka mencapai celah itu, mereka membentengi tembok Phocida dan bersiap untuk berperang.
Seorang utusan Persia dikirim untuk menjelajahi negeri itu dan pasukan Yunani. Dia melaporkan kepada Xerxes bahwa Spartan, yang jumlahnya sangat sedikit, berolahraga telanjang dan mengatur rambut mereka dengan nyaman.
Xerxes terhibur dengan ini, tetapi disarankan untuk tidak meremehkan Spartan, karena mereka adalah pejuang paling berani di Yunani dan memiliki tradisi merapikan rambut mereka sebelum perang.
Utusan lain dikirim untuk menawarkan orang-orang Yunani untuk menyerahkan senjata mereka, yang menurut Leonidas "datang untuk mereka".
Di kejauhan, orang-orang Yunani bisa melihat tentara Persia yang besar berkemah, menutupi seluruh pantai. Tapi tidak ada yang membuat mereka bergerak dari selat Thermopylae. Xerxes menunggu beberapa hari sampai orang-orang Yunani mundur dengan kewalahan oleh sejumlah besar pasukan Persia.
Pada hari kelima, 17 Agustus 480 SM, Xerxes sudah kehilangan kesabaran dan mengirimkan gelombang pertamanya dengan instruksi untuk menangkap orang-orang Yunani yang masih hidup. Meskipun memiliki jumlah tentara yang lebih besar, serangan Persia sia-sia.
Baju besi dan perisai Yunani melindungi hoplite dari senjata yang lebih rendah dan disiplin mereka, pelatihan dan organisasi khusus memungkinkan mereka untuk menangani angka-angka.
Tentara Persia tidak terlatih atau tidak diperlengkapi untuk pertempuran langsung dan keuntungan terbesarnya, panah, kavaleri dan jumlah orang, tidak dapat digunakan secara efektif.
Gelombang berikutnya pasukan Persia adalah abadi yang terkenal. Pasukan 10.000 tentara elit, yang mungkin memiliki baju besi yang lebih baik. Tapi itu bukan apa-apa yang tidak bisa dipecahkan oleh phalanx Yunani.
Melihat retret yang tidak terorganisir, orang-orang Yunani mengejutkan orang Persia dengan mengejar mereka dan dengan cepat berubah menjadi formasi phalanx. Demikianlah hari pertama dan kedua pertempuran berlalu. Kepemimpinan Spartan dari pasukan Yunani mengangkat keberanian sekutu.
Saat itulah seorang penduduk lokal, Efialtes, mengungkapkan kepada Xerxes lokasi jalan kecil Anopea, menunggu kompensasi. Jalan itu memungkinkan orang Persia untuk mengambil orang-orang Yunani di sisi selatan selat.
Pasukan Phocian yang ditempatkan oleh Leonidas di jalan setapak mengambil posisi superior ketika para dewa menyerang mereka. Ini memungkinkan pasukan Persia untuk melanjutkan melalui pegunungan dan mencapai belakang Yunani.
Ketika Leonidas mengetahui kehilangan keuntungan, dia membiarkan sebagian besar sekutunya pergi tetapi memutuskan untuk tetap berjuang sampai akhir.
Hanya 700 tesis yang tersisa, dengan 400 Theban dan yang selamat dari 300 prajurit Spartan mereka. Diserang di kedua sisi, phalanx tidak efektif. Orang-orang Yunani bertempur sampai akhir dan di sana mereka mati.
Sejauh ini, catatan Herodotus secara historis dapat diandalkan, karena tidak ada orang Yunani dari pertemuan terakhir yang hidup untuk menceritakan apa yang terjadi.
Dia melanjutkan cerita di bawah hipotesis bahwa Leonidas, setelah berkonsultasi dengan orakel Delphi sebelumnya, tahu bahwa dia memiliki dua pilihan jika dia pergi berperang melawan Persia: kematiannya dalam pertempuran atau penghancuran bangsanya. Berikut adalah elemen pengorbanan terhormat untuk menyelamatkan Yunani dari pemerintahan Persia.
Sejarawan lain menawarkan hipotesis bahwa orang-orang Yunani berusaha untuk mundur, tetapi mereka menemukan orang Persia di barisan belakang dan tidak dapat melarikan diri dari perangkap di selat. Dengan cara yang sama, kampanye membuahkan hasil. Persia memenangkan pertempuran, tetapi gagal menaklukkan Yunani.
Diketahui bahwa Xerxes, setelah menghujani ribuan panah pada orang-orang Yunani yang tersisa, dalam kemarahannya menuntut untuk memisahkan kepala Leonidas dan memakukannya pada sebuah tiang. Dia juga mendesak untuk mengubur mayat orang-orang Yunani untuk menyembunyikan rendahnya jumlah orang yang menghentikan mereka begitu lama.
Pertempuran Thermopylae dan selat maritim Artemiso memberi negara-negara Yunani sisa waktu untuk mengesampingkan perbedaan mereka dan bersatu dalam kekuatan militer yang cukup untuk menghadapi dan mengusir invasi Persia.
Nilai historis pertempuran melampaui maknanya di luar kelicikan militer Yunani yang jelas. Konfrontasi ini dianggap oleh banyak orang sebagai kemenangan kebebasan dan inspirasi keberanian di bawah rintangan yang sama sekali tidak menguntungkan.
Pertempuran Thermopylae dalam tradisi budaya
Sebagian besar sumber yang berbicara tentang pertempuran ini cukup konsisten dengan peristiwa yang terjadi. Sumber pertama berasal dari tangan "bapak sejarah", Herodotus, yang menceritakan pertempuran ini dalam salah satu bukunya.
Dari sini mereka telah memperoleh legenda lisan, novel, kartun bergambar dan bahkan film yang telah membantu meningkatkan konfrontasi ke karakter mitos dan bahkan fantastis.
Namun, para sejarawan modern telah menyelidiki dan memperdebatkan beberapa peristiwa dan data yang disajikan oleh Herodotus sendiri yang mencoba mendekatkan mereka dengan kenyataan.
Pertempuran Thermopylae telah digunakan sebagai contoh sepanjang sejarah untuk membandingkan ideologi politik dan bentuk pemerintahan dan elemen budaya dikotomi antara Timur dan Barat.
Ini juga telah digunakan untuk mempelajari taktik militer di bawah rintangan yang tidak menguntungkan dan untuk memperdebatkan perjuangan untuk kebebasan, patriotisme, keberanian dan kehormatan, serta untuk berbicara tentang pengorbanan diri demi kebaikan bersama.
