Hutan kering: Fauna, flora dan karakteristik

Hutan kering, juga disebut trofil, hutan kering atau hutan tropis, terletak di lintang tropis dan subtropis, sehingga membedakan antara hutan kering tropis dan hutan kering subtropis.

Meskipun hutan-hutan ini ditemukan di daerah beriklim hangat sepanjang tahun dan dapat menerima beberapa ratus sentimeter hujan per tahun, mereka harus bertahan hidup di musim kemarau panjang yang berlangsung beberapa bulan dan bervariasi sesuai dengan lokasi geografis.

Hutan kering tropis dan subtropis ditemukan di Meksiko selatan, Afrika tenggara, Kepulauan Sunda Kecil, India tengah, Indocina, Madagaskar, Kaledonia Baru, Bolivia timur dan Brasil tengah, Karibia, dan lembah utara Andes dan pantai Ekuador dan Peru.

Hutan kering, berbeda dengan hutan tropis, harus bertahan hidup di musim kemarau yang panjang setiap tahun, sehingga pohon-pohon, terutama yang gugur, menumpahkan daunnya untuk menghemat air dan lebih baik menahan kekeringan.

Sinar matahari, kemudian, bisa mencapai tanah, sehingga musim yang buruk untuk pohon-pohon baik untuk lantai hutan.

Meskipun mereka kurang beragam daripada hutan tropis, dari sudut pandang biologis, hutan kering masih menjadi rumah bagi beragam satwa liar termasuk monyet, kucing, burung beo, berbagai binatang pengerat dan berbagai jenis burung. Banyak dari spesies ini telah mengembangkan adaptasi luar biasa terhadap cuaca buruk.

Karakteristik hutan kering

Lokasi geografis

Hutan kering paling beragam di dunia ditemukan di Meksiko selatan dan di dataran rendah Bolivia. Hutan kering di pantai Pasifik barat laut Amerika Selatan memiliki banyak spesies unik karena keterasingannya.

Hutan subtropis Maputaland dan Pondoland di Afrika tenggara menghadirkan keragaman besar dan melindungi banyak spesies.

Hutan kering di India tengah dan Indocina terkenal karena keanekaragaman fauna vertebrata dan invertebrata; dan yang dari Madagaskar dan Kaledonia Baru juga sangat berbeda untuk berbagai spesies mereka.

Hutan kering, yang terletak di zona iklim sabana, disebut hutan hujan.

Cuaca

Suhu tahunan rata-rata hutan kering tropis adalah sekitar 25 hingga 30 ºC, sementara di subtropis suhunya lebih rendah.

Curah hujan rata-rata di hutan kering tropis berosilasi sekitar 1000 dan 2000 mm, melewati musim kemarau yang panjang selama musim dingin. Hutan kering subtropis mengalami tingkat hujan yang lebih rendah, dengan rata-rata tahunan antara 500 dan 1000 mm.

Satwa liar

Spesies dominan di hutan kering tropis adalah rusa. Rusa adalah herbivora besar yang memakan terutama daun dan cabang semak dan pohon yang berbeda, serta sejumlah besar biji, rumput, jamur dan buah-buahan.

Spesies ini sangat penting mendasar dalam ekosistem, dan lenyapnya akan mempengaruhi spesies lain, seperti harimau dan puma, karena rusa adalah sumber makanan yang penting.

Selain rusa dan rusa, hutan kering juga menampung berbagai spesies hewan pengerat, monyet, dan burung.

Flora

Sebagian besar spesies pohon gugur, ini menjadi perbedaan yang signifikan dari hutan tropis. Banyak spesies pohon yang selalu hijau di hutan hujan menjadi usang di daerah ini.

Di habitat ini, kondisi pertumbuhannya tidak menguntungkan, sehingga puncak pohon lebih rendah daripada di hutan hujan (antara 10 dan 30 meter) dan pohon-pohon kurang padat di daerah di mana kekeringan lebih menekan

Pohon-pohon ini memiliki kulit kayu yang lebih tebal dan lebih kasar, dengan akar yang lebih dalam dan daun yang lebih bervariasi, termasuk banyak legum daun majemuk.

Kanopi pohon kurang padat, dan, dengan memungkinkan penyaringan cahaya yang lebih besar, mendorong pertumbuhan berbagai macam bibit, semak belukar dan tumbuh-tumbuhan.

Epifit seperti anggrek dan bromeliad juga berlimpah, atau kaktus, berkat daya tahan mereka yang tinggi untuk waktu yang lama tanpa hujan.

Keanekaragaman

Keanekaragaman spesies lebih rendah daripada di hutan tropis terdekat. Di antara berbagai faktor yang mempengaruhi, perlu menyoroti ketidakstabilan iklim, yang menyebabkan tekanan besar di lingkungan, karena suksesi kekeringan dalam jangka panjang.

Hal ini mengakibatkan tumbuhan dan hewan harus menghadapi kondisi buruk ini dengan melakukan proses adaptasi yang keras.

Meskipun keanekaragaman spesies di hutan kering lebih rendah daripada di hutan tropis, hingga hari ini beragam spesies yang menghuni hutan kering masih bertahan, menjadi habitat spesies yang berbeda.

Ada spesies yang mendiami hutan untuk sementara waktu, seperti dalam kasus burung yang bermigrasi di Amerika Tengah atau India, yang mengunjungi hutan selama musim non-kawin.

Sebagian besar spesies hutan kering terbatas pada hutan kering tropis, khususnya yang berkaitan dengan tanaman.

Dengan lebih banyak ruang yang tersedia di antara pepohonan, mamalia yang lebih besar lebih menonjol di lingkungan ini.

Ada lebih banyak musim dalam siklus reproduksi, dihitung dengan hujan di sebagian besar kelompok. Pada spesies bergerak, migrasi dapat terjadi pada musim kemarau ke lingkungan yang lebih lembab, termasuk hutan hujan atau lahan basah di sekitarnya.

Untuk selamat dari kondisi ini dan periode kekeringan yang panjang, berbagai spesies yang menghuni hutan telah beradaptasi secara evolusioner.

Beberapa memiliki siklus hidup yang sangat singkat, atau tetap tidak aktif selama musim kemarau, yang lain bermigrasi secara lokal atau regional dan yang lain telah mengembangkan adaptasi metabolik yang memungkinkan mereka bertahan hidup dengan air yang sangat sedikit.

Sensitivitas terhadap gangguan

Hutan kering sangat sensitif terhadap pembakaran dan deforestasi yang berlebihan. Spesies yang terlalu banyak makan dan eksotis juga dapat dengan cepat mengubah komunitas alami.

Konversi hutan kering tropis menjadi pertanian dan penggembalaan terjadi pada tingkat yang mengkhawatirkan, dengan hampir kehancuran total struktur dan komposisi hutan dan gangguan fungsi ekosistem.

Restorasi mungkin dilakukan tetapi ini merupakan tantangan, terutama jika degradasi telah intens dan persisten.