Laut dingin arus Peru: karakteristik, penyebab, kepentingan
Laut dingin arus Peru adalah arus laut yang terjadi di pantai Samudra Pasifik, selatan Peru. Arus ini merupakan bagian utara dari arus Humboldt, yang berasal dari bagian tengah pantai Chili.
Arus ini dideskripsikan oleh naturalis Alexander von Humboldt, yang menyandang namanya. Namun, Humboldt sendiri mengatakan bahwa arus ini dikenal sejak jaman dahulu oleh penduduk asli daerah-daerah Amerika ini.
Fenomena ini terjadi karena suatu proses yang disebut upwelling, di mana angin menyeret lapisan samudera yang paling dangkal. Vakum dihasilkan yang diisi dengan massa air yang dalam.
Perairan ini dari dasar laut memiliki suhu rendah, salinitas tinggi dan sejumlah besar nutrisi, menghasilkan produktivitas penangkapan ikan tertinggi di planet ini.
Karakteristik umum
Laut dingin arus Peru terletak di timur Samudra Pasifik, di pesisir Peru, antara 5º lintang selatan (berbatasan dengan laut tropis Peru) dan 18º lintang selatan (di perbatasan dengan Chili), antara pantai dan 100 km lepas pantai, ke barat.
Arus berjalan selatan-utara ke 28 km per hari, sejajar dengan garis pantai. Pada 5 ° lintang selatan, itu menyimpang ke arah barat, menuju Kepulauan Galapagos, sampai mencapai garis khatulistiwa.
Di khatulistiwa, arus ini bertabrakan dengan perairan arus utara khatulistiwa, yang memiliki suhu jauh lebih tinggi yaitu hampir 30 ºC. Tidak ada tempat lain di dunia yang memiliki perbedaan suhu yang sangat tajam antara arus di kedua sisi khatulistiwa.
Karakteristik paling penting dari lautan dingin arus Peru adalah suhunya. Perairannya sangat dingin dalam hal wilayah tropis. Mereka dapat mengukur antara 13 dan 14 ºC dalam waktu terdingin dan antara 15 dan 17 ºC dalam waktu terpanas tahun ini.
Perairan laut dingin Peru memiliki salinitas antara 33, 8 dan 35, 2 gram garam per liter air. Garam utama adalah klorin, natrium dan magnesium.
Perairannya kehijauan. Hal ini disebabkan oleh konsentrasi klorofil a yang tinggi, karena banyaknya nutrisi, yang mendorong pertumbuhan fitoplankton.
Penyebab
Laut dingin arus Peru adalah hasil dari fenomena oseanografi yang dikenal sebagai upwelling. Fenomena ini terjadi karena angin perdagangan, yang berhembus ke pantai, memobilisasi lapisan permukaan laut ke kiri, pada sudut kanan ke arah angin (karena efek Coriolis).
Perpindahan lapisan permukaan menghasilkan gradien tekanan yang menghisap lebih dalam dan karenanya air yang lebih dingin, lebih padat dan sarat nutrisi.
Signifikansi
Karakteristik khusus dari lautan dingin arus Peru, dalam hal salinitas, suhu dan beban nutrisi, adalah sangat penting secara ekonomi, iklim dan ekologis.
Pentingnya ekonomi
Laut dingin arus Peru hanya 0, 1% dari permukaan lautan di seluruh dunia. Namun, ia mendapat lebih dari 10% ikan di dunia.
Ini adalah salah satu daerah paling produktif di planet ini. Ini menghasilkan lebih banyak ikan per meter persegi daripada wilayah laut terbuka lainnya.
Produktivitas tinggi ini disebabkan oleh beban nutrisi yang tinggi dari perairan sungai. Perairan dalam memiliki nutrisi yang berlimpah seperti nitrat, fosfat, dan asam silikat.
Ketika air ini naik ke permukaan, berkat upwelling, nutrisi ini digunakan oleh fitoplankton, bersama dengan karbon dioksida dan radiasi matahari, untuk menghasilkan senyawa organik, melalui fotosintesis.
Produktivitas primer yang tinggi ini menyebar di sepanjang rantai makanan yang menghasilkan zooplankton dalam jumlah besar, pengumpan filter, ikan, burung, dan mamalia laut.
Industri penangkapan ikan teri Peru adalah industri monospesifik terbesar di dunia.
Pentingnya iklim
Air yang sangat dingin dari arus Peru mendinginkan atmosfer permukaan bumi. Ini menghasilkan penguapan rendah dan karenanya curah hujan rendah.
Dengan demikian, iklim pesisir Peru sangat kering, ditandai oleh gumuk pasir dan gurun pesisir. Pantai-pantai ini memiliki suhu yang lebih rendah daripada garis lintang ekuatorial. Dengan cara yang sama, Kepulauan Galapagos memiliki iklim yang jauh lebih sedikit hujan berkat efek dari arus.
Kepentingan ekologis
Perairan laut dingin Peru saat ini memiliki keanekaragaman hayati yang luar biasa. Menjadi ekosistem unik di dunia, dengan produktivitas yang sangat tinggi, telah ditetapkan sebagai salah satu dari 200 ekoregion konservasi prioritas di seluruh dunia.
Sebagian besar program konservasi bertujuan untuk melindungi spesies kunci, yang memiliki efek positif pada spesies lain, seperti berang-berang laut, ikan teri, paus bungkuk dan krill.
Berang-berang laut Pasifik Selatan ( Lontra felina ) yang hidup di pesisir Peru dan Chili, menjamin keseimbangan ekologis laut dingin Peru; ia memakan landak laut, mengendalikan ukuran populasinya.
Jika jumlah berang-berang berkurang dan landak meningkatkan kepadatan populasinya, ini dapat menyebabkan kerusakan pada hutan makroalga laut, yang pada gilirannya merupakan makanan dan habitat bagi banyak spesies lainnya.
Ikan teri ( Engraulis ringens ) dan Krill (krustasea eufausiáceos) adalah makanan utama spesies lain seperti paus bungkuk ( Megaptera novaeangliae ).
Spesies ini sangat penting dalam pemeliharaan jaring trofik laut. Penurunan ukuran populasi mereka dapat menghasilkan konsekuensi bencana dalam hal ekologi.
Perubahan
Pantai barat Amerika Selatan menghadapi perubahan iklim yang datang dari Pasifik. Ini dipengaruhi oleh peristiwa-peristiwa seperti El Nino (panas) dan La Nino (dingin), yang mengubah selama beberapa bulan rezim curah hujan, angin, suhu dan konsentrasi oksigen dari arus laut. Wilayah ini secara berkala mengalami "tekanan" iklim besar.
